La concejal del cantón Quinindé, provincia de Esmeraldas, Jenny Fray Cevallos, presentó una denuncia penal contra el comunicador Lewis Tenorio, gerente del medio digital Mundi Noticia Radio y TV. La razón: expresiones críticas sobre su gestión. La denuncia se tramita como contravención de cuarta clase, prevista en el artículo 396, numeral 1, del Código Orgánico Integral Penal (COIP), que sanciona con pena privativa de libertad de quince a treinta días a quien, por cualquier medio, profiera expresiones en descrédito o deshonra en contra de otra persona.
La denuncia fue presentada el 23 de julio de 2026 ante la Unidad Judicial Multicompetente Penal del cantón Quinindé. Tenorio fue notificado el 1 de agosto y la audiencia de juzgamiento está convocada para el 26 de octubre a las 09h00. Lo que llevó, a la candidata que va por la reelección del concejo municipal, fueron tres contenidos difundidos en Facebook.
El primero, del 8 de junio, es una encuesta en la que el medio consultaba a la ciudadanía si apoyaría la precandidatura de Fray a la reelección. La publicación incluía una gráfica con su fotografía y una referencia a su papel en la ordenanza de cementerios del cantón. La denunciante la calificó de «tendenciosa y despectiva» y sostiene que se usó su imagen sin autorización. El segundo, del 7 de julio, es una publicación que cuestiona su gestión en materia tributaria.
El tercero, que la denuncia identifica como «el hecho principal», ocurrió durante una transmisión en vivo realizada en la mañana del lunes 20 de julio, en los bajos del GAD Municipal de Quinindé. Según la denuncia, Tenorio se habría referido a la concejal con calificativos sobre su desempeño, en el contexto de su aspiración a la reelección. La denunciante sostiene que, esas expresiones «atentan directamente contra mi dignidad, honor y reputación como mujer y autoridad pública».
Antes de presentar la denuncia, Fray solicitó ante notario la constatación y materialización de las publicaciones, que fueron preservadas en cuatro imágenes y un video de 16 minutos y 56 segundos, para presentarlas como prueba de cargo. La transmisión del 20 de julio ya no está disponible en Facebook; según el comunicador, la plataforma elimina las transmisiones en vivo después de 30 días.
Tenorio explicó a Fundamedios que sus expresiones fueron una crítica a la productividad de la concejal. Ese día cubría una protesta de la cooperativa de transporte local relacionada con el alza de pasajes y la compensación municipal al sector, un tema que debía tratar la comisión de presupuesto del Concejo, de la que Fray forma parte. “Ellas son sujetos políticos que están al escrutinio de la ciudadanía, de la opinión, de la crítica, de nosotros los medios de comunicación”, señaló. Y añadió: “No lo hice con el afán de dañar la honra ni la dignidad de ella; lo hice como concejal y como política”.
El periodista reconoció haber usado el término “vaga” y aseguró que no había tenido conflictos previos con la concejal. Según su testimonio, en el proceso se le piden de 15 a 30 días de cárcel, disculpas públicas, una indemnización y el pago de los honorarios del abogado de la denunciante. “Aquí lo que se está tratando es recortar la libertad de expresión”, afirmó.
Fundamedios expresa su preocupación por el uso del derecho penal contra el periodista Lewis Tenorio a raíz de expresiones sobre el desempeño de una concejal que aspira a la reelección. Los contenidos denunciados se refieren a su gestión pública —una ordenanza municipal, la carga tributaria local, su productividad y su candidatura—, asuntos de interés público en un periodo electoral. Aunque una de las expresiones resulta descalificadora, no excede el ámbito de la crítica ciudadana a una funcionaria pública.
La crítica a una autoridad no justifica una respuesta penal cuando existen vías menos lesivas, como la réplica o la rectificación. La posibilidad de una pena privativa de libertad genera un efecto inhibitorio sobre la comunicación local, en particular durante la campaña, cuando la ciudadanía necesita información y debate sobre quienes aspiran a cargos de elección popular.